Yoga Sutra – der traditionelle Leitfaden des Yoga

„Yoga Sutra“ ist ein Sanskrit-Begriff, der sich mit „Yogaleitfaden“ übersetzen lässt. Vor ca. 2000 Jahren wurde diese Schrift von Patanjali, einem indischen Gelehrten, verfasst. Sie gilt als der Ursprungstext des Yoga und sie ist tatsächlich eine der ältesten Überlieferungen der Yogatradition.

Der Text besteht aus 195 Versen, die sich auf 4 Kapitel verteilen. Es handelt sich also um eine sehr knapp gehaltene Beschreibung des Yoga, die auch sprachlich sehr einfach gehalten ist, weswegen sich die Übersetzungen, Kommentare und Interpretationen zum Teil sehr stark unterscheiden.

Abgesehen von einer Übersetzung ins Arabische ca. im Jahre 1000 blieb das Yoga Sutra bis vor wenigen Jahrhunderten außerhalb Indiens unbeachtet. Mit dem Interesse am Yoga in Europa und Nordamerika wuchs jedoch auch das Interesse an den traditionellen Yogaschriften, weswegen die Schrift mittlerweile in viele Sprachen übersetzt wurde.

Kurz zusammengefasst geht es in diesem Yogaleitfaden darum, was Yoga ist, was den Yoga-Weg auszeichnet und wie Yogis zu sich selbst und damit Erleuchtung finden können.

Im ersten Kapitel definiert Patanjali, was Yoga eigentlich ist: „Yoga ist das Zur-Ruhe-Bringen der Bewegungen im Geist“ (Yoga Sutra 1.2). Er erklärt, dass das Ziel dabei ist, sein wahres Selbst zu erkennen.

Es wird erklärt, dass Samadhi ein überbewusster Zustand ist und dass es unterschiedliche Arten von Erleuchtung gibt.

Patanjali erläutert in diesem Kapitel außerdem, was der Geist ist, wie er funktioniert, wie man seinen Geist und seine Gedanken beherrschen kann und dass das kein schneller und einfacher Weg ist. „Ohne Zweifel stellt sich Erfolg ein, wenn eine gut fundierte Praxis über lange Zeit, ohne Unterbrechung, mit Ernsthaftigkeit und Bedacht geübt wird“ (Yoga Sutra 1.14).

Patanjali geht hier ausführlich auf die letzten drei Aspekte des achtgliedrigen Yoga-Pfades ein: Konzentration (Dharana), Meditation (Dhyana) und Erleuchtung (Samadhi).

Er erklärt deren Auswirkungen und geht besonders intensiv auf die außergewöhnlichen Fähigkeiten ein, die man durch Konzentration erreichen kann. Die Übenden finden dann zu klaren Erkenntnissen und können zwischen ihrem denken Selbst (citta) und dem erkennenden Bewusstsein unterscheiden.

Das Yoga Sutra ist kein Buch, das man einmal liest und dann vollständig erfasst hat. Es handelt sich um einen Leitfaden, der zu einem Leben in Freiheit führen soll und dessen Regeln im Alltag befolgt werden sollen.

Ursprünglich diente diese Schrift Yogalehrern dazu, ihrem Schüler die Inhalte und die Bedeutung des Yoga zu vermitteln, indem er ihm Vers für Vers erklärte. Der Schüler musste diese Verse auswendig lernen, was seinen Geist und sein Gedächtnis trainieren sollte.

Heutzutage muss das Yoga Sutra natürlich nicht mehr auswendig gelernt werden. Es wird auch nur selten öffentlich rezitiert, da es im Gegensatz zur Bhagavad Gita und den Upanishaden keinen Mantra-Charakter hat und somit keine bestimmte Wirkung erzeugt.

Den 8 Stufen des Yoga, die Patanjali so ausführlich beschreibt, wird jedoch noch immer eine große Bedeutung zugesprochen. Besonders die Yamas und Niyamas, also die moralisch-ethischen Verhaltensregeln zum Umgang mit anderen und sich selbst, werden als wichtiges Fundament für eine spirituelle und ganzheitliche Yoga-Praxis angesehen.

Diese Grundwerte helfen uns, im Alltag bewusst und achtsam zu handeln, uns nicht nur von unseren Sinnen leiten zu lassen, und uns zu öffnen für Neues und Höheres, sodass wir die höheren Ebenen des Bewusstseins erfahren können.

Desikachar, T.K.V.: Über Freiheit und Meditation. Das Yoga Sutra des Patanjali. Eine Einführung. Petersberg: Via Nova Verlag, 2006.

Iyengar, B.K.S.: Der Urquell des Yoga: Die Yoga-Sutras des Patanjali. München: O.W. Barth Verlag, 2010.

Skuban, Ralph: Patanjalis Yogasutra: Der Königsweg zu einem weisen Leben. München: Arkana Verlag, 2011.

Sriram, R: Patanjali. Das Yogasutra: Von der Erkenntnis zur Befreiung. Bielefeld: Theseus Verlag, 2013.

Wolz-Gottwald, Eckard: Die Yoga-Sutras im Alltag leben: Die philosophische Praxis des Patanjali. Petersberg: Via Nova Verlag, 2014.

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