Shiva—Ein sehr facettenreicher Gott

In der hinduistischen Mythologie bildet Shiva gemeinsam mit Brahma und Vishnu die Trimurti, das göttliche Dreiergespann. Ihm wird dabei die Rolle des Zerstörers zugeschrieben, während Brahma für die Erschaffung des Kosmos und Vishnu für dessen Erhalt zuständig ist.

Shiva ist allerdings ein sehr gegensätzlicher Gott. Abhängig von seinen vielen verschiedenen Erscheinungsformen nimmt er ganz unterschiedliche Rollen an. So ist er u.a. gewaltsamer Zerstörer des Universums, strenger Asket, liebender Ehemann und begehrter Liebhaber.

Seine Entstehungsgeschichte kann nicht eindeutig nachvollzogen werden, wahrscheinlich vereint er aber mehrere Götter- und Geistererscheinungen der vor- und nicht-arischen Traditionen in sich. Möglicherweise kann der vedische Gott Rudra als ein Vorläufer angesehen werden. Eine Vorform des Shiva-Kults entstand unter der Herrschaft der Guptas (320-550 n. Chr.).

In den klassischen Mythen des Hinduismus ist er manchmal ,,boshaft-zerstörerisch‘‘ und dann wieder ,,gütig-wohlwollend‘‘ (Michaels, S. 239). Heutzutage erkennen die meisten seiner Anhänger/innen zwar seine wilde Seite an, wenn es aber um das Erbitten von Beistand oder Gefälligkeiten geht, appellieren sie an seine friedlichen Eigenschaften.

Vieles weist darauf hin, dass auch lokale Götter im Laufe der Zeit als Erscheinungsformen Shivas in die Mainstream-Tradition eingegangen sind. Das kann erklären, warum es so viele Mythen zu seinen verschiedensten Aspekten gibt.

Es heißt, dass Shiva 1008 Beinamen besitzt. Hier sind einige der bekanntesten:

Eine beliebte Erscheinungsform Shivas ist die des Nataraja, König des Tanzes. In diesen Darstellungen tanzt er auf einem Zwerg den Tanz des Universums. Der Flammenkreis, der ihn umgibt, symbolisiert Energie in ihrer reinsten Form, während die Trommel in Shivas Hand das männliche und weibliche Prinzip darstellt. Der Zwerg steht für Unwissenheit, die zerstört werden muss.

Als eine der ältesten Verehrungsformen kann Shiva als Shiva-Lingam angesehen werden. In dieser Gestalt wird der Gott von einem phallusförmigen Stein symbolisiert. Shiva-Lingam steht für männliche Fruchtbarkeit und Schöpfungskraft. Die Gläubigen verehren also nicht das männliche Fortpflanzungsorgan, sondern ihren mächtigen Gott in anderer Form.

Eines Tages stritten sich die beiden Götter Brahma und Vishnu um die Frage, wer von ihnen die höhere Macht innehätte. Die Frage war durchaus gerechtfertigt, denn Brahma war der Schöpfer, Vishnu der Erhalter der Kosmos. Die Diskussion wurde hitziger, blieb aber ungeklärt. Plötzlich erschien eine phallusförmige Lichtsäule zwischen ihnen, die stetig anwuchs.

Es war Shiva in Gestalt von Jyotilinga. Die beiden Götter waren erstaunt und wollten herausfinden, welche Dimensionen diese Lichtsäule annehmen konnte. Während Brahma als Schwan in Richtung Himmel flog, brach Vishnu in seiner Wildschwein-Gestalt in die Unterwelt auf.

Doch ihre Mission blieb erfolglos: Sie schafften es nicht, den riesigen Lichtstrahl in seiner vollständigen Form zu messen. Triumphierend trat Shiva aus Jyotilinga heraus und verkündete, dass er derjenige sei, der Brahma und Vishnu hervorgebracht hätte und somit er die höchste Macht innehabe. Seit diesem Tag sollte er nur noch in Form eines Lingam verehrt werden.

Die Göttin höchstpersönlich erschien vor dem besorgten Machthaber und warnte, dass ihre gewaltigen Wassermassen die Erde durch ihre Wucht vernichten würden. Der König war untröstlich, aber schließlich erbot sich Shiva, zu helfen.

Es gelang ihm, die kraftvollen Ströme der Ganga in seinen Haaren aufzufangen und langsam an seinen Haarsträhnen auf die Erde herablaufen zu lassen. Auf diese Art behielten die Tausend Söhne des Raja ihr Leben, ohne dass andere Lebewesen Schaden genommen hatten.

Shiva ist auch heutzutage ein sehr beliebter Gott der hinduistischen Verehrungsszene. Wahrscheinlich lässt er sich auf den vedischen Gott Rudra zurückführen, der zum einen der Gott des Sturmes und der Vernichtung war, gleichzeitig aber auch Wohlwollen ausdrücken konnte.In der Wissenschaft wird außerdem spekuliert, ob er mit einem vor-vedischen Fruchtbarkeitskult in Verbindung gebracht werden kann, worauf sein Symbol, der Lingam, hinweisen könnte.

Es wird angenommen, dass sich bereits während der Gupta-Dynastie (etwa zwischen 320 bis 650 n. Chr.) ein Shiva-Kult durchsetzte, in dem er der Gott der Liebe und Vernichtung war und somit Ähnlichkeiten mit den heutigen Verehrungsformen hatte.

Maha-Shivratri: Die große Nacht Shivas

Unter den hinduistischen Feierlichkeiten gibt es natürlich auch eine zu Ehren von Shiva. Sie wird Maha-Shivratri genannt, was übersetzt ,Die große Nacht des Shiva‘ bedeutet. Das Fest findet jedes Jahr zwischen Januar und Februar statt.

Tagsüber fasten viele Gläubige, um dem Gott ihren Respekt zu zeigen, in der Nacht finden an vielen Orten große Pujas (Anbetungen von einer Gottheit) statt. Am nächsten Tag können alle Menschen auf Jahrmärkten weiterfeiern. Große Shivratri-Feste finden u.a. im indischen Gokarna (im Bundesstaat Karnataka) und in Kathmandu in Nepal statt.

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