Devi – Die Über-Göttin

,Devi‘ bedeutet wortwörtlich ,Göttin‚. Damit könnte also jede weibliche Gottheit der hinduistischen Götterwelt bezeichnet werden. Allerdings bezeichnet der Name am häufigsten eine ganz bestimmte Göttin, nämlich die Ehefrau und Begleiterin des Gottes Shiva.

Devi oder auch Mahadevi (,Große Göttin‘), wie sie oft genannt wird, ist eine Göttin mit vielen Gestalten und Eigenschaften. Oft wird sie mit den Göttinnen Durga, Kali und Parvati in Verbindung gebracht.

Ihren Ursprung hat sie aller Wahrscheinlichkeit nach in Indiens prähistorischer Epoche, während der sie von den nicht-arischen Bewohner/innen des Subkontinents als Muttergöttin verehrt wurde. Wie es mit vielen Gottheiten der Fall war, fand auch dieser Kult im Laufe der Zeit Eingang in die vedische Hochkultur.

Sie wurde somit zu Shivas Shakti, also dessen weiblicher Energie und Kraft, ohne die der machtvolle Gott keine einzige seiner Taten vollbringen könnte. Noch heute wird Devi vor allem in den Traditionen des Tantrismus und des Shaivismus verehrt.

Wie auch ihr Ehemann Shiva hat Devi sowohl eine wohlwollende als auch eine wilde, zerstörerische Seite. Eine Erklärung dafür liegt in ihrem Ursprung: Die Göttinnen, die von der nicht-arischen Bevölkerung Indiens vor vielen Jahrhunderten verehrt wurden, waren nicht vereinheitlicht, sondern zeichneten sich durch vielfältige, teilweise widersprüchliche Eigenschaften aus.

Erst durch die Aufnahme in die vedische Hochkultur wurde aus dieser Vielzahl weiblicher Gottheiten eine einzige, wenn auch sehr komplexe, Göttin. Ihre Eigenschaften reichen von fruchtbar und schaffend bis abschreckend und todbringend (Vgl. Buß, S. 121).

Erwähnung findet die Göttin bereits im Epos Mahabharata, in den Puranas und anderen wichtigen hinduistischen Schriften. In dem epischen Gedicht ,Chandipat‘ wird ihr Kampf gegen den Dämon Mahisha wie folgt beschrieben:

Der grausame Dämonenkönig Mahisha strebte nach der Herrschaft über den gesamten Kosmos und führte seine Armee in einen Kampf gegen die Gottheiten. Dieser dauerte 100 Jahre an und schließlich gelang es ihm, die Götter und Göttinnen aus ihrem Himmel zu vertreiben.

Mutlos und besiegt versammelten sich die Gottheiten umeinander. Als Brahma eine Ansprache hielt, um die Situation zu erklären und Pläne zu schmieden, wurden die um ihn stehenden Götter immer erregter: Aus Wut und Verzweiflung trat aus Shiva und Vishnus Mündern göttliches Feuer, während Yama, Indra und andere Gottheiten mächtige Energiefelder ausstießen.

Diese Energie formte sich gemeinsam mit dem Feueratem der Götter zu einer Masse, aus der schließlich die schreckliche Göttin Devi in ihrer Erscheinungsform Durga entstand.

Ihre Aufgabe war einzig und allein die Bekämpfung des Dämonenkönigs und somit der Sieg über seine Schreckensherrschaft.

Nach langem, erbittertem Kampf konnte Durga einen Sieg über Mahisha erringen und endlich die göttliche Ordnung auf Erden wiederherstellen.

Obwohl Devi auch als eine Art Über-Name aller weiblichen Göttinnen der hinduistischen Traditionen benutzt werden kann, wird sie vor allem mit Parvati, Kali und Durga in Verbindung gebracht.

Der widersprüchliche Charakter der Göttin wird durch verschiedene Erscheinungsformen repräsentiert:

Durga

Kali

Sekundärliteratur und Quellenangaben: